En resumenBaja California Sur tiene cuatro excursiones distintas. Frente al cabo, las ballenas jorobadas y grises están autorizadas del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027 en barcos de 2 a 2,5 horas. Las ballenas grises en las lagunas del Pacífico requieren una jornada de 05:00 a 19:00 con unas cinco horas de trayecto por carretera en cada sentido. Los tiburones ballena de La Paz tienen temporada de octubre a mayo; la zona declarada para orcas está seis horas al norte.
15 dic 2026 – 30 abr 2027Autorizado en el cabo
3.996,04 haAgua protegida en Cabo
110.906,06 haZona declarada para orcas
10 horasJornada de tiburón ballena en La Paz
Avistamiento de ballenas en Baja California Sur: cuatro excursiones en un mismo estado
La temporada de fauna invernal del estado se reparte en cuatro lugares distintos. En el cabo sur, sales de una marina en el pueblo y vuelves en 2 a 2,5 horas, y las especies que realmente puedes ver son la ballena jorobada y la ballena gris. Las ballenas grises que se pueden ver de cerca, casi a la altura de los ojos, están en el lado del Pacífico de la península, a un día completo de viaje por carretera. Los tiburones ballena pertenecen a la bahía de La Paz, con su propia temporada y sus propios barcos. Las orcas tienen su propia zona de observación declarada más al norte, en la costa este. Desde una base en Los Cabos, las cuatro son técnicamente accesibles, aunque solo la excursión del cabo cabe en una mañana.
Las fechas y las zonas son federales, y se redactan de nuevo cada año. SEMARNAT emite un aviso que designa las áreas de observación autorizadas en todo el estado junto con el periodo asignado a cada una; el documento 2026-2027 se firmó en Ciudad de México el 22 de octubre de 2026 y abre el área de Cabo San Lucas, que incluye San José del Cabo, así como el Parque Nacional Cabo Pulmo, del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027. Hay un requisito que te acompaña en cada área de esa lista: la empresa debe contar con una autorización de SEMARNAT para el uso no extractivo de la fauna antes de poder llevar a alguien. Al menos nueve especies de ballenas viven en aguas mexicanas, y SEMARNAT clasifica a todas ellas como en riesgo.
Estar dentro de un área autorizada no es lo mismo que tener libertad para operar en toda su agua. Varias áreas tienen franjas y zonas donde los barcos de avistamiento de ballenas no pueden operar, por lo que un capitán en el cabo se aleja rápido del paisaje de postal y sale mar adentro.
- Cabo San Lucas: el extremo del recinto portuario del polígono del área protegida está cerrado a la actividad, y dentro de ese cierre hay un círculo de 2 kilómetros alrededor de El Arco
- Cabo San Lucas: un segundo cierre se extiende como una franja de 1 kilómetro a lo largo del borde oriental del polígono, mar adentro desde Punta Ballenas
- Ambas zonas de Cabo están restringidas debido al volumen de tráfico de embarcaciones que circula por ellas
- Cabo Pulmo y Los Frailes: una franja costera de 3,5 kilómetros cerrada a los barcos de avistamiento de ballenas
- En todas las áreas del aviso: la actividad no se puede realizar desde una moto acuática, un kayak, una canoa o un inflable de remo
| Excursión | Dónde | Ventana de temporada | Desde Los Cabos | Barco |
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| Ballenas jorobadas y otras especies frente al cabo | Área de Protección de Flora y Fauna Cabo San Lucas, 3.996,04 ha con 3.787,99 marinas, más el Parque Nacional Cabo Pulmo, 7.111 ha y aproximadamente el 99 % marino | Del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027, con pico entre enero y marzo | Salida desde la marina en el pueblo | Catamarán de lujo o barco más pequeño, de 2 a 2,5 horas |
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| Ballenas grises en las lagunas del Pacífico | Lado del Pacífico de la península | Fechas de salida fijas en febrero y muy a principios de marzo | Jornada de 05:00 a 19:00, con unas cinco horas de trayecto por carretera en cada sentido | Traslado por carretera más hasta 3 horas en el agua |
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| Tiburones ballena en la bahía al norte | La Paz | De octubre a mayo, con antecedentes de suspensión a mitad de temporada | Jornada de 10 horas con recogida y regreso al hotel | Barcos con un límite de 36 pies, grupos de cinco personas en el agua |
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| Orcas en el área de observación declarada | El Sargento y La Ventana, 110.906,06 ha, que se extiende 10 millas náuticas más allá de Isla Cerralvo | Fijada por el mismo aviso federal anual; confirma las fechas en tu caso | Supone un compromiso de al menos seis horas | Solo barcos autorizados; entrar al agua está limitado a un programa piloto con un límite diario de 24 barcos |
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Ballenas jorobadas frente al cabo, de 2 a 2,5 horas desde la marina
Dos especies representan casi todo lo que se ve en el cabo, la ballena jorobada y la ballena gris; la ballena azul, el rorcual común y la orca aparecen con mucha menos frecuencia. El animal que con más probabilidad vas a observar es grande y tarda en dejarse ver: una ballena jorobada alcanza unos 60 pies y hasta unas 40 toneladas, las hembras son más grandes que los machos, y vive entre 80 y 90 años. Los machos cantan en las zonas de invernada y se quedan más o menos en un mismo lugar mientras lo hacen, y esa es la única razón por la que un hidrófono cambia la excursión. Hay una sola situación en la que las normas mexicanas permiten apagar el motor, cuando se usa un hidrófono; en cualquier otro caso, el motor queda en punto muerto.
El barco opera a una distancia legal, y eso determina cómo se vive esa jornada de 2,5 horas. La NOM-131-SEMARNAT-2010 fija el mínimo en 60 metros para una embarcación de menos de 10 metros y 80 metros para cualquier embarcación mediana o grande. Un barco que espera su turno se mantiene a 240 metros, no más de cuatro barcos permanecen alrededor de una ballena o un grupo a la vez, cada turno termina a los 30 minutos, y la velocidad dentro del área de observación se mantiene por debajo de 5 nudos, con unos 2 nudos al entrar. Puedes esperar largos periodos manteniendo la posición mientras la tripulación observa la superficie.
Toma la salida más temprana que puedas conseguir. La propia recomendación de la oficina de turismo oficial de Los Cabos es que las salidas tempranas encuentran agua más tranquila y luz más suave, y el agua tranquila determina cuánto puedes ver cuando el casco no puede acercarse a menos de 60 a 80 metros. Deja libre la tarde de ese mismo día como horario de respaldo.
La parte del cabo de una semana en Baja
Para la parte del cabo de la semana, reserva el Tour de avistamiento de ballenas jorobadas en Cabo San Lucas: 2,5 horas, desde US$99, calificación 4,9 ★ (1.065 reseñas). La guía la da un biólogo marino, el agua embotellada y las tarifas del parque marino están incluidas, y la recogida en el hotel no, así que organiza tú mismo el traslado hasta la oficina de encuentro en el Local A-20, dentro del Hotel Tesoro, en la marina.
★ 4,9/5 · 1.065 reseñas
Bahía Magdalena frente a la observación de ballenas en Cabo: cuándo el viaje largo vale la pena
El viaje a la laguna del Pacífico para ver ballenas grises desde Cabo San Lucas es un día de viaje por carretera con un paseo en barco en medio. El horario va de 05:00 a 19:00, aproximadamente cinco horas de conducción en cada sentido por hasta tres horas en el agua, en fechas fijas de febrero y principios de marzo que se agotan. Añádelo solo si ver ballenas grises de cerca es el verdadero motivo del viaje y tus fechas ya coinciden con esa ventana. Reserva la fecha de salida con semanas de antelación.
El viaje al cabo es algo completamente distinto, en otro formato: de 2 a 2,5 horas en el agua, donde los avistamientos habituales son de ballenas jorobadas durante el pico de enero a marzo, y se puede reservar para cualquier mañana de tu estancia. Muchos anuncios mezclan ambas cosas, por lo que los visitantes llegan a la marina del pueblo esperando encuentros al estilo de la laguna. Haz primero el barco en el cabo y luego decide si también quieres el día largo.
Las fechas fijadas a principios de diciembre o finales de abril no están necesariamente perdidas. Para 2026-2027, el cabo está autorizado hasta el 30 de abril de 2027, dos semanas después de la fecha de cierre que muchos calendarios todavía indican. Antes del 15 de diciembre no se pueden vender salidas dedicadas a la observación de ballenas, así que una llegada en la primera quincena de diciembre significa comprar un paseo por la costa y considerar un soplido como un golpe de suerte.
Tiburones ballena en La Paz, de octubre a mayo
Nadar con tiburones ballena es una actividad de La Paz, no del cabo, y tiene su propio calendario, de octubre a mayo. Las normas son específicas para ella: los barcos tienen un límite de 36 pies y los grupos en el agua se limitan a cinco personas, y la actividad se ha suspendido a mitad de temporada en el pasado. Trátala como el complemento de invierno que es, confirma que está en marcha antes de planear un día alrededor de ella, y recuerda que ningún viaje legal en el cabo te permite meterte en el agua con ballenas, ya que nadar y bucear están prohibidos durante la observación de ballenas.
Desde una base en Los Cabos, la versión práctica es un único día largo con transporte incluido. El Tour de snorkel con tiburones ballena en La Paz y almuerzo desde Los Cabos dura 10 horas, desde US$259, con una valoración de 4,9 ★ (1.141 reseñas), e incluye trajes de neopreno, uso de equipo de snorkel, un guía profesional, bebidas, tacos de pescado clásicos de Baja recién preparados y traslado de ida y vuelta al hotel; las propinas y las toallas no están incluidas. Hazlo en un día distinto al de tu paseo en barco en el cabo, en lugar de intentar combinar los dos.
Orcas en la costa este, dentro de un área declarada
La zona de las orcas es, con diferencia, la mayor extensión de mar explorable en esta comparación. El área de observación declarada frente a El Sargento y La Ventana mide 110.906,06 hectáreas y extiende su límite marítimo 10 millas náuticas más allá de la Isla Cerralvo, frente a las 3.996,04 hectáreas del cabo, de las cuales 3.787,99 son marinas. Las orcas siguen siendo un avistamiento poco frecuente en cualquier barco de Los Cabos, así que nadie debería planear una semana entera en torno a ellas.
Ningún otro estado mexicano legalizó nadar con orcas antes que este, y el permiso que concedió es limitado: solo en La Ventana y en ningún otro lugar, dentro de un programa piloto que permite trabajar a 24 barcos por día. Llegar hasta allí desde Los Cabos supone un compromiso de al menos seis horas. Una autorización piloto no es una norma consolidada, así que comprueba que cubre tus propias fechas en lugar de asumir que está vigente.
Organizar la semana desde una base en Los Cabos
Quédate en un solo lugar y sal desde allí. Los Cabos pone los barcos del cabo, las playas del corredor, Cabo Pulmo y la excursión de un día a La Paz al alcance del mismo hotel, y cambiar de base a mitad de semana te cuesta una mañana de barco. Moverse entre los dos pueblos sin auto es barato y constante: el autobús del corredor cobra entre 2 y 3 dólares estadounidenses según el tipo de cambio y tarda aproximadamente una hora de punta a punta, mientras que las camionetas taxi funcionan las 24 horas, rojas y amarillas desde San José del Cabo y azules y verdes desde Cabo San Lucas.
Coloca los días de barco al principio del viaje. Si un tour resulta en blanco, lo único que vale la pena tener es un operador cuyas condiciones escritas te garanticen una salida de repetición, y eso no sirve de nada si navegas en tu última mañana.
- Día 1: llega y dirígete a la zona de la marina; identifica la oficina en la que harás el check-in a la mañana siguiente
- Día 2: primera salida matutina en el cabo, en un barco equipado con hidrófono y con un biólogo marino a bordo
- Día 3: déjalo libre como el hueco de reserva para el barco, con las playas del corredor o el estuario de San José del Cabo, reserva ecológica estatal desde el 8 de octubre de 1993, como alternativa
- Día 4: el día de tiburones ballena en La Paz, 10 horas con traslado de ida y vuelta al hotel
- Día 5: Cabo Pulmo, donde el arrecife tiene aproximadamente 20.000 años y alberga once de las catorce especies de coral constructoras de arrecifes registradas en el Golfo de California; los chalecos salvavidas son obligatorios en las zonas de arrecife, un guía atiende a diez visitantes, y debes mantener 2,5 metros de distancia de las rocas y el coral
- Día 6: Reserva de la Biosfera Sierra La Laguna, en el interior, 112.437 hectáreas decretadas el 6 de junio de 1994, con 694 especies de plantas, 79 de ellas endémicas, 74 especies de aves registradas y 40 especies de mamíferos
- Día 7: una segunda salida en el cabo para la especie que te faltó, o el día de la laguna del Pacífico si viajas en febrero o a principios de marzo
Preguntas frecuentes
¿Puedo encajar las cuatro experiencias de Baja California Sur en una sola semana?
Tres encajan cómodamente desde una base en Los Cabos: el paseo en barco en el cabo, de 2 a 2,5 horas, el día de tiburones ballena en La Paz, de 10 horas, y un día de arrecife o de interior. El viaje a la laguna del Pacífico para ver ballenas grises es el que consume un día entero, de 05:00 a 19:00, con unas cinco horas de conducción en cada sentido. La zona de las orcas supone al menos un compromiso de seis horas y las orcas son un avistamiento poco frecuente, así que es lo primero que hay que descartar.
¿La temporada de observación de ballenas empieza en la misma fecha en todo el estado?
Los periodos autorizados se detallan zona por zona en el aviso de SEMARNAT, que se reedita cada año. El documento de 2026-2027, firmado en Ciudad de México el 22 de octubre de 2026, otorga a la zona de Cabo San Lucas, San José del Cabo incluido, y al Parque Nacional Cabo Pulmo una ventana idéntica, del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027. Si tus planes incluyen otra zona de Baja California Sur, consulta el aviso vigente para esa zona en lugar de asumir que se aplican las fechas del cabo.
¿Cómo compruebo que el barco que estoy pagando está autorizado?
Empieza por la bandera. SEMARNAT entrega una nueva a cada empresa autorizada cada temporada, numerada en la esquina inferior derecha con el año, y debe ondear durante todo el tiempo en que el barco esté observando ballenas. Después, busca el distintivo oficial que las embarcaciones autorizadas mantienen en un lugar visible. Luego, escucha: el operador tiene que informar a los pasajeros sobre el comportamiento esperado antes de que empiece el viaje y mostrar las normas en carteles, así que una salida sin esta explicación ya es una señal de alerta en sí misma. Los barcos que trabajan sin permiso se mantienen a unos 800 pies de los animales.
¿Puedo nadar con ballenas en algún lugar de Baja California Sur?
Con ballenas, no. La observación de ballenas excluye la pesca, el buceo, la natación, el esquí acuático y el parasailing mientras está en marcha, y meterse en el agua con una ballena es ilegal en el cabo. El estado sí legalizó nadar con orcas, pero solo en La Ventana, bajo un programa piloto limitado a 24 barcos al día y a seis horas o más desde Los Cabos. El tiempo en el agua con tiburones ballena es una actividad distinta en La Paz, que se desarrolla de octubre a mayo.
¿El tipo de barco cambia de una zona a otra?
Sí cambia, y vale la pena ajustarlo al día que quieras. En el cabo eliges entre un catamarán de lujo y barcos más pequeños en salidas de 2 a 2,5 horas desde la marina. En La Paz, los barcos para tiburones ballena no pueden superar los 36 pies, y los grupos en el agua se limitan a cinco personas. El viaje a la laguna del Pacífico es sobre todo un traslado por carretera, con hasta tres horas en el agua al final; las embarcaciones de remo y las motos acuáticas no se pueden usar para observar ballenas en ningún lugar.
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